Tier
Wasserschwein
Das größte Nagetier, dessen Alltag vom Gruppenleben und der Nähe zum Wasser geprägt ist.
Inhaltssprache
Das Wasserschwein ist das größte lebende Nagetier und gehört zur Familie der Meerschweinchen. Kurzes braunes Fell bedeckt seinen massigen Körper; ein erwachsenes Tier kann etwa 65 Kilogramm wiegen. Sein natürliches Verbreitungsgebiet umfasst Südamerika, darunter Brasilien, Venezuela, Kolumbien und Argentinien. Es bevorzugt weniger einen bestimmten Waldtyp als vielmehr Orte mit Wasserzugang.
Flussufer, Seeufer und Feuchtgebiete bieten Lebensraum und pflanzliche Nahrung. Wasserschweine können gut schwimmen und tauchen und mehrere Minuten unter Wasser bleiben. Sie fressen Gräser, Wasserpflanzen und Rinde. Wasser bietet somit ein Versteck und Zugang zu einem Teil des täglichen Speiseplans.
Wasserschweine leben in Gruppen mit bis zu etwa zwanzig Tieren. Innerhalb der Gruppe gibt es Rangbeziehungen. Zur Verständigung dienen verschiedene Laute, darunter Quieken und Grunzen. Besonders aktiv sind sie in der Morgen- und Abenddämmerung. Ein ruhig sitzendes Wasserschwein gehört also zu einer sozialen Gruppe; seine Schwimmkünste sind bei der Beobachtung am trockenen Ufer leicht zu übersehen. Hier lässt sich seine Lebensweise mit der des zuvor besuchten Tapirs vergleichen.
Für Kinder
Ein Wasserschwein sieht wie ein sehr großer Verwandter des Hausmeerschweinchens aus. Es gehört zur gleichen Familie und ist das größte Nagetier der Welt. Sein kurzes Fell ist braun, und der schwere Körper kommt im Wasser gut zurecht. Wasserschweine schwimmen, tauchen und bleiben mehrere Minuten unter der Oberfläche.
Wilde Wasserschweine leben in Südamerika. Sie suchen Orte an Flüssen, Seen und Feuchtgebieten. Sie fressen Gräser, Wasserpflanzen und Rinde, ihre Mahlzeiten bestehen also aus Pflanzen. Meist leisten ihnen andere Wasserschweine Gesellschaft: Eine Gruppe kann etwa zwanzig Tiere umfassen. Sie verständigen sich unter anderem durch Quieken und Grunzen. Das Gruppenleben und Wasser in der Nähe sind ebenso wichtig wie Nahrung. Besonders aktiv sind sie morgens und abends; mitten am Tag sieht man deshalb häufig ruhende Tiere.
Frage 1 von 2
Zu welcher Familie gehört das Wasserschwein?
- Standort
- Wasserschweingehege, Nummer 26 auf dem Plan.