Grauwolf

Ein Wolfsrudel ist vor allem eine Familiengruppe aus einem erwachsenen Paar und seinen Nachkommen. Zum gemeinsamen Leben gehören Wanderungen, Nahrungssuche und die Betreuung der Jungen. Die erwachsenen Tiere geben Bewegungen der Gruppe vor und übernehmen wichtige Aufgaben bei der Jagd. In der Natur ist ein Rudel keine zufällige Ansammlung fremder Wölfe, die ständig um ihren Rang kämpfen.

Zusammenarbeit ermöglicht es Wölfen, größere Tiere wie Hirsche und Elche zu erbeuten. Sie fressen auch kleinere Beutetiere und gelegentlich Früchte. Wölfe sind die größten Vertreter der Hundefamilie. Ihr Name bedeutet nicht, dass ihr Fell gleichmäßig grau ist: Je nach Population kommen braune, schwarze und sogar weiße Farbtöne vor.

Heulen hält den Kontakt über größere Entfernungen aufrecht und hilft, Rudelmitglieder zu finden. Duftmarken informieren über besetzte Reviere. Aus der Nähe zählt die Körpersprache: die Stellung von Schwanz, Ohren, Kopf und Körper. Solche Signale regeln die Beziehungen zwischen den Tieren. Ruhiges Beobachten zeigt manchmal mehr als das Warten auf lautes Heulen. Auch eine kleine Veränderung der Haltung gehört zur Verständigung.